1987 年 Lasky首先提出了分子伴侶(lv) （molecular chaperones）的概念。他將核內(nei) 能與(yu) 組蛋白結合並能介導核小體(ti) 有序組裝的核質素（ nucleoplasmin ）稱為(wei) 分子伴侶(lv) 。根據 Ellis 的定義(yi) ，這一概念延伸為(wei) “一類在序列上沒有相關(guan) 性但有共同功能的蛋白質，它們(men) 在細胞內(nei) 幫助其他含多肽的結構完成正確的組裝，而且在組裝完畢後與(yu) 之分離，不構成這些蛋白質結構執行功能時的組份”。熱休克蛋白就是一大類分子伴侶(lv) 。1987年，Ikemura發現枯草杆菌素（subtilisin）的折疊需要前肽    （propeptide）的幫助。這類前肽常位於(yu) 信號肽與(yu) 成熟多肽之間，在蛋白質合成過程中與(yu) 其介導的蛋白質多肽鏈是一前一後合成出來的，並以共價(jia) 鍵相連接，是成熟多肽正確折疊所必需的，成熟多肽完成折疊後即通過水解作用與(yu) 前肽脫離。Shinde和Inouye將這類前肽稱為(wei) 分子內(nei) 伴侶(lv) （intramolecular chaperones）。主要分為(wei) ：
伴侶(lv) 素家族（chaperonin, Cpn）
   Cpn 家族是具有*的雙層 7-9 元環狀結構的寡聚蛋白，它們(men) 以依賴 ATP 的方式促進體(ti) 內(nei) 正常和應急條件下的蛋白質折疊。 Cpns 又分為(wei) 兩(liang) 組： GroEL(Hsp60) 家族和 TriC 家族。 GroEL 型的 Cpns 存在於(yu) 真細菌、線粒體(ti) 和葉綠體(ti) 中，由雙層 7 個(ge) 亞(ya) 基組成的圓環組成，每個(ge) 亞(ya) 基分子量約為(wei) 60Ku 。它們(men) 在體(ti) 內(nei) 與(yu) 一種輔助因子，如 E. coli 中的 GroES ，協同作用以幫助蛋白折疊。除了葉綠體(ti) 中的類似物外，這些蛋白是應急反應誘導的。人們(men) 對 GroEL 和 GroES 的結構、功能及其作用機製做了十分詳盡的研究。 TRiC 型（ TCP-1 環狀複合物）存在於(yu) 古細菌和真核細胞質中，由雙層 8 或 9 元環組成，亞(ya) 基分子量約為(wei) 55K ，與(yu) 小鼠中 TCP-1 尾複合蛋白（ TCP-1 tail complex protein ）有同源性。這種 Cpn 沒有類似 GroES 的輔助因子，而且隻有古細菌中的成員有應急誘導性；
應激蛋白70 家族(Stress-70 family)
   又稱為(wei) 熱休克蛋白 70 家族（ Hsp70 family ），是一類分子量約 70Ku 的高度保守的 ATP 酶，廣泛地存在於(yu) 原核和真核細胞中，包括大腸杆菌胞漿中的 DnaK/ DnaJ ，高等生物內(nei) 質網中的 Bip 、 Hsc1 、 Hsc 2 、 Hsc 4 或 hsc70 ，胞漿中的 Hsp70 、 Hsp68 和 Ssal4p ，線粒體(ti) 中的 Ssclp 、 Hsp70 等。在細胞應急和非應急條件下的蛋白質代謝，如蛋白質的從(cong) 頭折疊（ de novo protein folding) 、跨膜運輸、錯誤折疊多肽的降解及其調控過程中有重要的作用。在體(ti) 內(nei) ， Hsp70 家族成員的主要功能是以 ATP 依賴的方式結合未折疊多肽鏈的疏水區以穩定蛋白質的未折疊狀態，再通過有控製的釋放幫助其折疊；
應激蛋白90 家族(Stress-90 family)
   即熱休克蛋白 90 家族，分子量在 90Ku 左右，包括大腸杆菌胞漿中的 HtpG ，酵母胞漿中的 Hsp83 與(yu) Hsc83 ，果蠅胞漿中的 Hsp83 ，以及哺乳類胞漿中的 Hsp90 與(yu) 內(nei) 質網中的 Grp94 （ Erp90 或內(nei) 質網素 endoplasmin ）等。 Hsp 90 可以與(yu) 胞漿中的類固醇激素受體(ti) 結合，封閉受體(ti) 的 DNA 結合域，阻礙其對基因轉錄調控區的激活作用，使之保持在天然的非活性狀態，但 hsp90 的結合也使受體(ti) 保持著對激素配體(ti) 的高親(qin) 和力。 hsp90 還與(yu) Ras 信號途徑中許多信號分子的折疊與(yu) 組裝密切相關(guan) ，主要是 hsp90 的結合與(yu) 解離，介導了這些分子在非活性形式與(yu) 活性形式間的轉化。如轉化型激酶 pp60v-src 或在一定條件下，從(cong) hsp90 等與(yu) 之形成的複合物中釋放，才能轉位至胞膜，行使激酶的活性功能。 Casein(CKII) 和 el/f-2a 是兩(liang) 種 / 蛋白激酶，其中 Casein(CKII) 與(yu) 生長和細胞周期有關(guan) ， el/f-2a 激酶則調節蛋白質合成，兩(liang) 者均可與(yu) hsp90 及其他形成複合物。除 hsp90 以外，其他如 hsp70, PPIs 等都影響了受體(ti) 分子的激活過程；
  此外，其他的還有核質素、T 受體(ti) 結合蛋白 (TRAP) 、大腸杆菌的 SecB 和觸發因子（ trigger factor ）及 PapD 、噬菌體(ti) 編碼的支架蛋白（ scaffolding proteins ）等。 不僅(jin) 與(yu) 胞內(nei) 蛋白的折疊與(yu) 組裝密切相關(guan) ，影響到蛋白質的轉運、定位或分泌；而且與(yu) 信號轉導中的信號分子的活性狀態與(yu) 活性行為(wei) 相關(guan) 連，具有重要的生理意義(yi) 。
的特征
  從(cong) 參與(yu) 促進一個(ge) 反應而本身不在zui終產(chan) 物中出現這一點來看，具有酶的特征。但從(cong) 以下三方麵來看，和酶很不同。
 1、對靶蛋白沒有高度專(zhuan) 一性，同一可以促進多種氨基酸序列*不同的多肽鏈折疊成為(wei) 空間結構、性質和功能都不相關(guan) 的蛋白質。
 2、它的催化效率很低。行使功能需要水解ATP，以改變其構象，釋放底物，進行再循環。
 3、它和肽鏈折疊的關(guan) 係，是阻止錯誤折疊，而不是促進正確折疊。
 4.　多能性（脅迫保護防止交聯聚沉，轉運，調節轉錄和複製，組裝骨架）
 5. 進化保守性